Måste ett modernt operativsystem ha ett avancerat skrivbord med animationer och mängder av bakgrundsfunktioner? FunOS prövar en enklare väg. Med Ubuntu som grund och den resurssnåla fönsterhanteraren JWM får användaren ett avskalat Linuxsystem som lämnar mer av datorns kapacitet åt programmen.
När en dator känns långsam är det lätt att tänka att hårdvaran har blivit för gammal. Men även programvarans krav spelar roll. Skrivbordet, som visar fönster, menyer och paneler, behöver själv både arbetsminne och processorkraft. Ju mer resurser det använder, desto mindre finns kvar till annat.
Det är här FunOS kommer in. Distributionen bygger på Ubuntu men ersätter standardskrivbordet GNOME med JWM. Samtidigt levereras systemet utan Snap. Grundidén är att kombinera Ubuntus stora programutbud med en enklare och mindre resurskrävande arbetsmiljö.
En liten dirigent för datorns fönster
JWM står för Joe’s Window Manager. Det är en fönsterhanterare, alltså den del av det grafiska systemet som hjälper till att placera, flytta och hantera programfönster.
En komplett skrivbordsmiljö kan liknas vid ett möblerat hus med många funktioner färdiga från början. JWM är snarare en enklare grundinredning: det som behövs för att arbeta med fönster, utan ett lika omfattande paket runt omkring.
JWM är skrivet i programmeringsspråket C och använder grafiksystemet X11. Utvecklaren framhåller dess låga resursbehov som en fördel för äldre datorer och mindre kraftfulla system, även om det också fungerar på moderna maskiner.
I FunOS möts användaren av en traditionell uppbyggnad med programmeny, aktivitetsfält, systemfält och virtuella skrivbord. Det senare gör det möjligt att dela upp arbetet på flera arbetsytor, exempelvis en för webbläsaren och en annan för dokument.
Lågt minnesbehov – men programmen behöver fortfarande sitt
Enligt FunOS-projektet använder systemet omkring 350–400 MB arbetsminne när det står i vila. Projektet påpekar samtidigt att mätverktyg räknar på olika sätt: vissa kan visa omkring 600 MB. Siffrorna bör därför ses som ungefärliga uppgifter från utvecklarna, inte som ett resultat som blir identiskt på varje dator.
Arbetsminnet kan jämföras med ett skrivbord där datorn lägger det den arbetar med för stunden. Om själva operativsystemet tar mindre plats blir mer utrymme över till öppna program och dokument.
Det betyder däremot inte att en gammal dator plötsligt får obegränsad kapacitet. En webbläsare med många flikar, tunga webbsidor eller högupplöst video kan fortfarande kräva mycket resurser. Ett lätt skrivbord minskar systemets grundbelastning, men förändrar inte arbetsuppgifternas krav.
Ubuntu under den enkla ytan
Det minimalistiska utseendet innebär inte att FunOS börjar från noll. Ubuntu utgör grunden, vilket ger tillgång till dess omfattande ekosystem av programpaket.
FunOS innehåller dessutom ett urval vardagsverktyg, bland annat filhanterare, textredigerare, terminal, webbläsare och program för medier och dokument. Ambitionen är ett användbart grundsystem med ett begränsat antal förinstallerade komponenter.
För användaren blir resultatet en kombination av ett välbekant Linuxfundament och en avskalad grafisk arbetsmiljö.
Ett medvetet val att lämna Snap utanför
En annan tydlig egenskap är att FunOS levereras utan Snap, ett paketsystem som används i Ubuntu.
Olika paketsystem erbjuder olika sätt att distribuera och uppdatera program. För den som föredrar traditionell pakethantering är FunOS därför ett alternativ där valet redan har gjorts från början.
Att ett system saknar Snap är dock ingen generell garanti för att varje program blir snabbare. Upplevelsen påverkas också av programmet, datorns lagring och hur resten av systemet är uppbyggt.
När enkelheten är själva poängen
FunOS visar att utveckling av operativsystem också kan handla om att skala bort. Alla användare behöver inte ett omfattande skrivbord med många integrerade funktioner. För vissa är en tydlig meny, ett aktivitetsfält och fungerande program fullt tillräckligt.
Den som uppskattar en sådan arbetsmiljö kan finna ett intressant alternativ här. Den som vill ha ett mer omfattande grafiskt inställningssystem och många bekvämligheter samlade från början kan däremot föredra en större skrivbordsmiljö.
FunOS väcker därmed en användbar fråga: hur mycket av datorns resurser ska gå åt till själva arbetsmiljön, och hur mycket ska lämnas åt arbetet?
Mer information, installationsanvisningar och nedladdningar finns på FunOS officiella webbplats.
