Fedora-projektet planerar att ta nästa steg mot att avveckla 32-bitarsstöd i Fedora Linux. Förslaget, som är tänkt att träda i kraft med Fedora 44 i april 2026, innebär att alla paket för den gamla i686-arkitekturen tas bort och att möjligheten att köra 32-bitarsprogram på 64-bitarsinstallationer (så kallat multilib-stöd) försvinner.
Det här är en del av en längre process som pågått i flera år. Redan i Fedora 31 togs 32-bitarskärnor och installationsmedia bort, även om man fortsatt erbjuda 32-bitarsbibliotek för att vissa program skulle fungera på 64-bitarsystem. Med Fedora 37 började man dessutom ta bort 32-bitarsversioner av mindre, oberoende paket.
Nu vill utvecklarna helt sluta bygga i686-paket och samtidigt rensa ut 32-bitarsbiblioteken från 64-bitarsarkitekturen. Förändringen delas upp i två steg. Först tas multilib-stödet bort, vilket går att backa om problem upptäcks. Därefter stoppas byggen av i686-paket helt, något som är svårare att ångra eftersom det skulle kräva att hela arkitekturen byggs upp från början igen.
Anledningen är att 32-bitarsstödet tar mycket resurser i anspråk och är svårt att underhålla. Allt fler projekt lägger själva ner sitt 32-bitarsstöd, vilket gör att Fedora ofta får lägga tid på speciallösningar för att hålla det vid liv. Dessutom tar byggen av i686-paket upp datorkraft som kan användas till annat, och själva paketlistorna blir mindre när 32-bitarsvarianterna försvinner, vilket gör att pakethanteraren blir snabbare.
Men det finns nackdelar. Program som Wine, som gör det möjligt att köra Windows-appar i Linux, påverkas särskilt. För att 32-bitars Windows-program ska fortsätta fungera krävs en ny WoW64-lösning och gamla Wine-installationer kan behöva göras om. Även Steam-paketet i RPM-format kan påverkas och kan i värsta fall tas bort från standardförråden.
Om Fedora Engineering and Steering Committee (FESCo) säger ja till förslaget, börjar förändringen införas tidigt i Fedora 44:s utveckling. Multilib-stödet tas bort innan den stora ombyggnadsfasen och själva stoppet för i686-byggen sker innan beta-versionen fryses.
När användare uppgraderar till Fedora 44 kommer systemet automatiskt att rensa bort installerade i686-paket, för att undvika problem med gammal och övergiven mjukvara. Samtidigt innebär det att vissa äldre 32-bitarsapplikationer, särskilt de som saknar 64-bitarsversion, slutar fungera.
