En nästan 20 år gammal MacBook kan verka hopplöst föråldrad, men med Ubuntu installerat visar 2008 års Unibody-modell att äldre datorer fortfarande kan fylla en funktion. Trots begränsat minne, mekanisk hårddisk och visst handpåläggning för att få allt att fungera, går den fortfarande att använda för enklare uppgifter som webbsurf, TV-tittande och vardagsbruk.
När Apple presenterade sina första Unibody-MacBooks hösten 2008 var det en tydlig förändring i designfilosofi. I stället för ett chassi byggt av flera delar började Apple fräsa ut hela datorns skal ur ett enda block aluminium. Resultatet blev en dator som var både starkare, tunnare och mer robust än tidigare modeller.
Den här artikeln handlar om en sådan maskin – MacBook “Core 2 Duo” 13 tum (Late 2008) – en dator som i dag är tekniskt sett gammal men fortfarande kan användas för vissa uppgifter.
En processor från en annan era
Den här modellen använder inte någon modern Intel Core i3 eller i5. I stället sitter här en Intel Core 2 Duo P7350 på 2,0 GHz.
På sin tid var Core 2 Duo-processorerna ganska avancerade. De byggdes med en 45-nanometers tillverkningsprocess, kallad Penryn, och innehöll två processorkärnor på samma chip. Processorn hade dessutom:
• 3 MB delad L2-cache
• 1066 MHz systembuss
• två processorkärnor
Det här var en kraftfull konsumentprocessor runt 2008, men jämfört med dagens CPU:er är den naturligtvis betydligt långsammare.
2 GB minne – datorns största begränsning
Den aktuella datorn är utrustad med 2 GB DDR3-minne.
Det räcker för enklare Linux-system, men innebär också att operativsystemet ganska ofta måste använda växlingsminne på hårddisken (swap). När det sker börjar datorn läsa och skriva data till disken i stället för till RAM, vilket gör att systemet upplevs som betydligt långsammare.
Under testet uppstod också problem med Wayland, där skrivbordsmiljön ibland låste sig. När systemet i stället startades med den äldre grafiska servern X11 fungerade allt stabilare, även om datorn fortfarande upplevdes som långsam. Den största orsaken är dock den mekaniska hårddisken och den begränsade mängden internminne.
Den mekaniska hårddisken bromsar systemet
Maskinen har fortfarande kvar sin ursprungliga mekaniska hårddisk på 160 GB (5400 rpm).
Den typen av hårddisk var standard i bärbara datorer under 2000-talet, men jämfört med moderna SSD-enheter är den mycket långsam. En SSD kan ofta vara 10–20 gånger snabbare när det gäller åtkomsttid och filoperationer.
Det innebär att en relativt enkel uppgradering – att byta ut hårddisken mot en SSD – kan göra en mycket stor skillnad i hur datorn upplevs i praktiken.
Wi-Fi kräver lite extra arbete
Maskinen är utrustad med ett Broadcom BCM4322-kort för trådlöst nätverk. För att få detta att fungera i Ubuntu krävs lite handpåläggning, eftersom drivrutinen inte är helt öppen källkod och därför inte alltid installeras automatiskt i systemet.
Efter installation av rätt firmware eller proprietär drivrutin fungerar dock Wi-Fi normalt utan problem.
Ubuntu ger nytt liv åt gammal hårdvara
På testmaskinen installerades Ubuntu Linux. Trots den begränsade hårdvaran fungerar systemet förvånansvärt bra för lättare uppgifter.
Datorn går till exempel att använda som TV-maskin. När SVT Play startas i webbläsaren fungerar videouppspelningen, även om systemet är något långsamt i övrigt. Det visar att även äldre hårdvara fortfarande kan ha praktiska användningsområden.
Grafik och skärm
Grafiken hanteras av NVIDIA GeForce 9400M, en integrerad grafikprocessor som delar minne med systemet (upp till 256 MB).
Skärmen är en 13,3-tums LED-bakbelyst TFT-panel med upplösningen 1280 × 800, vilket var standard på mindre bärbara datorer vid den tiden.
Anslutningar och funktioner
Trots sin ålder har datorn en ganska komplett uppsättning anslutningar:
• Wi-Fi (802.11a/b/g/n)
• Bluetooth 2.1
• Gigabit Ethernet
• två USB 2.0-portar
• Mini DisplayPort för extern skärm upp till 2560 × 1600
• optisk digital/analog ljud in/ut
• inbyggd iSight-kamera
En sak som saknas är FireWire 400, som tidigare funnits på många Mac-modeller.
En design som blev standard i många år
Den här MacBook-generationen var början på Apples Unibody-design, som senare skulle användas i många MacBook Pro-modeller.
Den introducerade också:
• en stor glasbaserad multitouch-styrplatta utan separat knapp
• stöd för fyrfinger-gester
• ett tunnare och mer robust aluminiumchassi
Den billigare modellen saknade dock bakgrundsbelyst tangentbord, något som annars blev vanligt i senare MacBook-modeller.
Hur mycket snabbare kan den bli?
Det finns två uppgraderingar som kan göra stor skillnad.
- Installera en SSD
Detta är den uppgradering som ger störst effekt. Systemstart, program och filhantering blir dramatiskt snabbare.
- Öka minnet
Modellen klarar normalt upp till 8 GB RAM, vilket minskar behovet av swap och gör systemet betydligt mer responsivt.
Med dessa uppgraderingar kan en nästan 20 år gammal dator fortfarande fungera för:
• webbsurfning
• ordbehandling
• enklare programmering
• mediaspelare eller TV-dator
En påminnelse om hur snabbt datorer utvecklas
MacBooken från 2008 visar hur mycket datorer har förändrats. Det som en gång var en relativt kraftfull laptop känns i dag ganska långsamt.
Samtidigt är det imponerande att maskinen fortfarande går att använda efter så många år, särskilt när den får nytt liv med Linux och några enkla uppgraderingar.
Gamla datorer behöver alltså inte alltid hamna på elektronikskroten. I rätt sammanhang kan de fortfarande göra nytta.
Teknisk faktaruta
Modell: MacBook Core 2 Duo 13 tum (Late 2008, Unibody)
Processor: Intel Core 2 Duo P7350, 2,0 GHz
Arkitektur: Penryn, 45 nm
Kärnor: 2
Cache: 3 MB delad L2-cache
Systembuss: 1066 MHz
Minne: 2 GB DDR3
Lagring: 160 GB mekanisk hårddisk, 5400 rpm
Grafik: NVIDIA GeForce 9400M
Skärm: 13,3 tum, 1280 × 800
Trådlöst nätverk: Broadcom BCM4322, 802.11a/b/g/n
Bluetooth: 2.1 + EDR
Portar: 2 × USB 2.0, Gigabit Ethernet, Mini DisplayPort, ljud in/ut
Optisk enhet: 8x SuperDrive
Operativsystem i testet: Ubuntu Linux
Kommentar: Fungerar för lättare uppgifter, men vinner mycket på SSD och mer RAM
